Os ímãs de átomo único armazenam bits de dados

Os ímãs de átomo único armazenam bits de dados

A tecnologia baseada em Holmium pode levar a discos rígidos menores

Os menores aparelhos eletrônicos não têm nada a ver com um novo dispositivo de armazenamento de dados. Cada bit é codificado usando o campo magnético de um único átomo – tornando o armazenamento de dados extremamente compacto, embora os pesquisadores tenham armazenado apenas dois bits de dados até agora.

“Se você puder tornar seu pedaço menor, poderá armazenar mais informações”, disse o físico Fabian Natterer, da Escola Politécnica Federal de Lausanne, na Suíça, em uma reunião da American Physical Society. Natterer e colegas também relataram o resultado na Nature, em 9 de março.

Natterer e seus colegas criaram os minúsculos bits magnéticos usando átomos de holmium depositados sobre uma superfície de óxido de magnésio. A direção do campo magnético de cada átomo serviu como 1 ou 0 de um bit, dependendo se seu pólo norte estava apontando para cima ou para baixo.

Átomo Magnético Único

Usando um microscópio de tunelamento de varredura, os cientistas poderiam inverter a orientação magnética de um átomo para mudar um bit de 0 para 1. Para ler os dados, os pesquisadores mediram a corrente que atravessa o átomo, o que depende da orientação do campo magnético. Para garantir que a mudança na corrente observada após um pouco de virada foi devido a uma reorientação do campo magnético do átomo, a equipe adicionou átomos de ferro para a mistura e mediu como os átomos de holmium ‘campos magnéticos afetaram os átomos de ferro.

O trabalho poderia levar a novos discos rígidos que armazenam dados em densidades muito maiores do que o atualmente possível. As tecnologias atuais exigem 10.000 átomos ou mais para armazenar um único bit de informação.

Natterer também espera usar esses mini ímãs para construir materiais com propriedades magnéticas afinadas, construindo substâncias um único átomo de cada vez. “Você pode brincar com eles. É como Lego “, diz ele.

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Caroline Ramos