Ímãs em capacetes podem tornar o futebol mais seguro

Ímãs em capacetes podem tornar o futebol mais seguro

Força repulsiva pode diminuir o impacto, reduzir o perigo de concussão, pesquisa sugere

A adição de ímãs nos capacetes de futebol pode reduzir o risco de concussões, sugere uma nova pesquisa. Quando dois jogadores colidem, os ímãs em seus capacetes se repelem, reduzindo a força da colisão.

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“Todas as empresas e fabricantes de capacete têm a mesma abordagem: tentar dispersar a energia de impacto depois que ele já ocorreu”, disse o neurocientista Raymond Colello durante a reunião anual da Society for Neuroscience.

Os ímãs, segundo ele, colocariam um freio no impacto antes que acontecesse.

A ideia ainda não foi testada em capacetes com jogadores, disse Judy Cameron, neurocientista da Universidade de Pittsburgh. “Estudamos muito e os dados que foram mostrados sobre a habilidade dos ímãs para realmente se repelir se pareceram extremamente promissores”.

No campo, os jogadores de futebol podem correr em quase 20 milhas por hora e podem experimentar até 150 g de força após o impacto. Concussões ocorrem facilmente em impactos superiores a 100 g. Todos os anos, existem 100.000 concussões em todos os níveis de jogo entre os quase 1,2 milhões de pessoas que jogam futebol nos Estados Unidos.

Colello, da Virginia Commonwealth University, em Richmond, está testando ímãs fabricados na China a partir do elemento neocromo de Terra-Terra. Eles são os ímãs comercialmente mais poderosos disponíveis e pesam cerca de um terço da libra cada (os capacetes de futebol pesam de 3,5 a 5,5 libras). Quando colocados a um quarto de polegada de distância um do outro, dois ímãs com seus mesmos pólos face a face exercem quase 100 libras de força repulsiva.

Imas em capacetes futebol

Colello testou seus ímãs com o mesmo procedimento que o Comitê Operacional Nacional de Padrões para Equipamentos Atlético usa para avaliar capacetes de futebol. Ele colocou ímãs na frente de um peso e deixou cair de várias alturas outro ímã. As alturas Colello testadas (entre 6 polegadas e 4 pés) representam as forças de impacto que os atletas normalmente experimentam no campo de jogo.

“Com 48 polegadas, se você soltou um capacete padrão e atingiu um objeto estacionário, criaria 120 g de força”, diz Colello. “Com os ímãs deixamos isso abaixo de 100 gramas”.

Os ímãs complementariam os recursos existentes de segurança do capacete. Colello especula que a adição de ímãs a um capacete elevaria o preço em US$ 50 a US$ 100. (Os capacetes profissionais hoje podem custar centenas de dólares.) Os jogadores amadores, que não experimentam impactos tão esmagadores quanto os profissionais, podem usar capacetes com ímãs mais baratos e menos poderosos.

Imas em capacetes

Embora os ímãs atraem objetos metálicos, a Liga Nacional de Futebol proíbe que os atletas usem jóias durante os jogos. Outra preocupação de segurança é se os ímãs são perigosos para ter cabeças humanas próximas. Colello diz que um procedimento de ressonância magnética de 30 minutos a uma hora produz campos magnéticos de 10 a 30 vezes mais fortes do que aqueles em ímãs de capacete.

Colello está agora aguardando ímãs personalizados em forma de arco que podem ser instalados dentro de capacetes para que ele possa começar a testá-los. Primeiro, ele executará as cabeças falsas de teste de colisão. Quando as cabeças colidem, os acelerômetros medirão as forças lineares e rotacionais causadas pelo impacto.

Se os ímãs fizerem isso através de testes de campo, eles teoricamente podem reduzir o risco relativo de concussões em até 80% sem alterar a aparência ou intensidade do jogo, diz Colello.

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Caroline Ramos